Vocabulario del turismo sostenible: viajar, alojarse y cuidar el lugar

Vivo en el centro de Valencia desde hace unos años. Cuando llegué, en mi edificio vivían familias, estudiantes y jubilados. Hoy, de los doce pisos, cinco son pisos turísticos: cada fin de semana entran y salen viajeros con maletas.

No tengo nada contra los turistas, ya que yo también viajo. Pero como los propietarios ganan más alquilando por días, los alquileres del barrio han subido muchísimo. El hijo de mi vecina Marisa lleva un año buscando piso aquí y no encuentra nada que pueda pagar.

Además, el barrio va cambiando: la ferretería de toda la vida cerró y ahora hay una tienda de recuerdos. Dado que los turistas solo pasan unos días, nadie nuevo viene a las reuniones de vecinos ni se preocupa por la plaza.

Así que Irene y yo hemos decidido viajar de otra manera: en tren, fuera de la temporada alta y en alojamientos pequeños, de gente del lugar. De ahí que este año no hayamos ido a la playa en agosto, sino a Asturias en septiembre.

Logroño está en el Camino de Santiago, de modo que todo el año pasan por mi calle viajeros con mochila y bastón. Muchos se paran a preguntarme por el albergue o por un sitio barato para comer, y siempre les recomiendo el bar de la esquina.

Los fines de semana, la calle Laurel se llena de gente que viene a tomar pinchos. Para los bares es estupendo, puesto que viven de eso, pero los vecinos de esa zona se quejan del ruido hasta las tantas.

A mí me gusta más el turismo rural. En octubre fui con Pili a una casa rural de un pueblo de la sierra: paseamos, comimos en el único bar del pueblo y le compramos queso a una pastora. Como éramos casi las únicas visitantes, la gente nos contó la historia de cada calle.

Creo que esa es la clave: el turismo es bueno cuando deja dinero en el lugar y respeta su patrimonio, no cuando lo convierte en un decorado. Por eso, cuando viajo, compro en tiendas pequeñas y como donde come la gente del pueblo.

En primavera hay días en los que llegan a Valencia tres cruceros a la vez. Miles de personas bajan del barco al mismo tiempo, recorren el centro en cuatro horas y vuelven a embarcar. Las calles del centro histórico se llenan tanto que casi no se puede andar.

Este curso hemos hablado mucho en clase del turismo masivo, ya que muchos de mis alumnos también son, en el fondo, turistas. Les pregunté qué podían hacer ellos, y la discusión fue tan interesante que la seguimos al día siguiente.

Al final propusieron cosas muy sencillas: ir a la Albufera en autobús y no en coche, hablar bajo en los barrios donde vive gente y no quejarse si una ciudad cobra una tasa turística, puesto que ese dinero puede servir para cuidarla.

Mi hija Martina dice que hay que dejar los lugares mejor de lo que estaban. Como trabaja con kayaks en Alicante, explica a sus clientes por qué no deben pisar la posidonia. Y tiene razón: la sostenibilidad empieza por cosas pequeñas.